Hoe hebben jullie de jongerengroep van Putte opgericht?
Meke: ‘Wij zijn eigenlijk al heel lang bezig. We zijn gestart nadat we met een vriendengroepje uit de Chiro kwamen. Jong KAV had een aankondiging geplaatst dat ze zouden stoppen. Er was meteen heel veel animo bij ons vriendengroepje om zelf jong KAV Putte verder te trekken. Jong KAV zelf bestaat trouwens al erg lang. De voorzitter van Femma Putte, Greta van Asbrouck, heeft die groep destijds zelf nog uit de grond gestampt.’
Hoe trekken jullie nieuwe mensen aan?
‘Wij kennen veel mensen en hebben dus een breed netwerk. Die mensen uit ons netwerk spreken we ook echt aan. Op een schoolfeestje, of in de supermarkt. Echt menselijk contact, dat werkt nog altijd het beste. Daarnaast hebben we ook een uitgebreide mailinglijst en een nieuwsbrief, die ook mensen trekt. We houden het ook echt vrijblijvend. We vragen niet dat iedereen altijd op elke activiteit aanwezig is. Dat kan je in deze tijd niet meer verwachten.
Het is belangrijk om jonge bestuursleden te vinden. Want dertigers bereiken ook dertigers. Die hebben dezelfde kennissenkring en delen vaak dezelfde interesses. Dan wordt het makkelijk om daar activiteiten rond te bouwen. Als bestuurslid moet je die nieuwe leden trouwens ook met open armen ontvangen. Je moet ervoor zorgen dat de mensen zich welkom voelen. Dan blijven ze ook terugkomen.’
Welke soort activiteiten organiseren jullie zoal?
‘We organiseren kooklessen en wandelsessies. Dat wandelen werkt heel goed. Het is laagdrempelig, en je leert er makkelijk nieuwe mensen mee kennen. Daarnaast kiezen we ook vaak voor creatieve bezigheden. Dingen waarbij je moet knutselen en de deelnemers achteraf een resultaat hebben.’
Welke voordelen zien jullie leden in het deel uitmaken van Femma?
‘Ik denk dat onze leden vooral worden aangetrokken door het menselijke contact. We bieden een echte community aan, en zo ontstaan er mooie vriendschappen. Mensen lopen daar wel warm voor. Ikzelf heb daarnaast ook wel maatschappelijk engagement, maar ik weet niet of dat bij de deelnemers ook altijd het geval is. Vaak willen die gewoon een gezellig avondje uit zijn met vriendinnen. De meesten hebben het ook zo druk, maar aan het einde van de avond horen we toch vaak: ‘Ik had bijna afgezegd maar ik ben toch heel blij dat ik eens tijd voor mezelf heb genomen.’’
Welke tips heb je voor nieuwe of jonge groepen?
‘Geef de moed niet op, want dat hadden wij bijna gedaan. Spreek mensen rechtstreeks aan, dat werkt echt. En als je voelt dat jullie in een dip zitten qua leden, organiseer dan eens een enquête. Je zou versteld staan van alle nuttige input die je daaruit krijgt.’
Wat zijn de toekomstplannen?
‘We hebben na de coronacrisis een nieuwe adem gevonden. We hopen nog op dit elan te kunnen verdergaan. Wij worden natuurlijk ook ouder, waardoor we onze doelgroep misschien ontgroeien. We willen wel verbonden blijven aan Femma maar we moeten opletten dat we tijdig de fakkel doorgeven aan een nieuwe generatie. Als er jongeren klaar staan, moeten zij zeker kansen krijgen.’
